★今年生まれた赤ちゃんが何年生きられるかを示す数値である平均寿命を前年２００８年と比較してみる。女性が８６.０５歳→８６.４４歳で０.３９歳、男性が７９.２９歳→７９.５９歳で０.３歳と延び、「４年連続で過去最高を更新」（日経新聞７月２７日号）。「平均寿命の男女差は、６.８５年で前年より０.０９年拡大した」（厚労省・「平成２１年度簡易生命表の概況について」）とあるように、日本の女性は長寿世界一を更新しつつある。

★６０歳から平均的に何歳まで生きられるかを示す数値である平均余命をみてみよう。
６０歳→男性２２.８７年≒８３歳、女性２８.４６年≒８８歳
６５歳→男性１８.８８年≒８４歳、女性２３.９７年≒８９歳
８０歳の大台を超えると、
８０歳→男性８.６６年≒９０歳、女性１１.６８年≒９２歳
９０歳、最後のハードルをこえると、
９０歳→男性４.４８年≒９５歳、女性５.８６年≒９６歳
今や人生９０年どころか人生１００年も夢でなくなりつつある。

★年々寿命が延びるその要因は、悪性新生物、心疾患（高血圧性を除く、以下同じ）、脳血管疾患及び肺炎などによる死亡率が改善した点にあると厚労省は分析している。
環境衛生、栄養、医療水準とも世界に冠たる「長寿大国」を実現した。
長寿を不幸になるリスクと考えるより、美しい国の在り様として考えていきたい。
「長生きできるニッポンにようこそ」。未だ６０代後半から７０歳前半の平均寿命にとどまっている新興諸国から人々を呼び寄せるまたとない観光生活資源としてニッポン長寿立国を考える手もあるはずである。

★「将来、三大死因で死亡する確率は女性が５１.８４％、男性５４.６５％。この３疾患がすべて克服された場合の平均寿命を試算すると、女性は６.９９歳延びて９３.４３歳、男性は８.０４歳延び８７.６３歳になるといい、医療水準の向上でさらに長寿化する可能性がありそうだ」と日経新聞７月２７日号は書く。

★人生１００年時代、女性であれば９６歳、男性であれば９５歳があたりまえのように生きられるニッポンになるとすると、年金、介護、医療など社会保障制度も今のままでいいわけがない。
個人的な課題としては、やはり末長く丈夫で若い者の邪魔にならないような範囲で働いて最後を迎える、そんな心技体の維持を心掛けていきたいものだ。